Na altura em que tentávamos acertar o horário da entrevista, através de vídeo-chamada, Rui Pedro Loureiro deixou escapar uma fotografia não recomendada a portugueses (e europeus em geral) em confinamento. Uma língua de areia branca banhada por um mar turquesa; o antípoda do cenário que tem vindo a tomar conta dos nossos dias. Uma de muitas praias idílicas que este português natural de Águeda tem a oportunidade de conhecer enquanto trabalha. Aos 45 anos, Rui Pedro Loureiro é chamado a orientar retiros e programas de bem-estar nalguns dos melhores spas do mundo.

No dia em que conversou com a Fugas estava no Mandarim Oriental, na ilha de Canouan, pertencente a São Vicente e Granadinas. Foi obrigado a prolongar a estadia naquele resort de luxo por conta da nova vaga de Covid-19, doença que no ano passado o levou a viver um ano atípico. Acabou por passar muito mais tempo em casa do que é habitual – como todos nós. Este ano, tem previstas viagens de trabalho às Maldivas, Grécia e, possivelmente, também à Costa Rica. Haja condições para viajar, pois solicitações de trabalho é coisa que não lhe falta. Rui Pedro Loureiro está habituado a que as pessoas só vejam o lado bom desta componente internacional da sua carreira e parece conviver bem com os comentários mais dados à inveja. Ainda assim, faz questão de explicar que este reconhecimento internacional não surgiu por mero acaso, aludindo à longa caminhada que teve que fazer até chegar aos spas das cadeias Six Senses e Anantara. “Tive que andar vários anos a esgaravatar para chegar até aqui”, repara.

Tudo começou na década de 90, quando decidiu deixar o curso de matemática para computação gráfica, em Coimbra, para trás e procurar um novo rumo para a sua vida. O destino levou-o ao encontro da licenciatura em medicina chinesa. Para tal, muito contribuiu a sua ligação às artes marciais e também a experiência profissional dos seus pais – a mãe tinha uma ervanária e o pai era farmacêutico. “Fiz parte da segunda turma do Pedro Choy em Portugal. Ele conseguiu passar-me esta paixão pela medicina chinesa”, conta, a propósito daquele que foi apenas um de várias degraus que teve de subir. Depois de acabar a licenciatura, foi tirar uma pós-graduação em Inglaterra, também passou pela China “para ganhar um pouco mais de prática”, fez mais umas quantas formações – uma delas voltou a levá-lo ao Reino Unido – e desenvolveu uma pesquisa que viria ser reconhecida a nível internacional: “Descobri uma técnica para as pessoas deixarem de fumar em apenas uma só sessão”, afiança.